一小时的故事

【美】凯特·肖班

大家都知道马拉德夫人的心脏有毛病，所以在把她丈夫的死讯告诉她时是非常注意方式方法的。她的姐姐朱赛芬在告诉她时，话都没能说成句，吞吞吐吐、遮遮掩掩地暗示着。

她丈夫的朋友理查德也在她身边。正是他在报社收到了铁路事故的消息，那上面“死亡者”一项中，布兰特雷·马拉德的名字排在第一。他一直等到来了第二封电报，把情况弄确实了，然后才匆匆赶来报告噩耗。

别的妇女遇到这种情况，一定是手足无措，无法接受现实。她可不是这样。她立刻一下子倒在姐姐的怀里，放声大哭起来。当暴风雨般的悲伤逐渐减弱时，她独自走向自己的房里，她不要人跟着她。

正对着打开的窗户，放着一把舒适、宽大的安乐椅。全身的精疲力竭，似乎已浸透到她的心灵深处，她一屁股坐了下来。

她能看到房前场地上洋溢着初春活力的轻轻摇曳着的树梢。空气里充满了阵雨的芳香。下面街上有个小贩在吆喝着他的货。远处传来了什么人的微弱歌声；屋檐下，数不清的麻雀在唧唧喳喳地叫。对着她的窗的正西方，相逢又相重的朵朵行云之间露出了这儿一片、那儿一片的蓝天。

她坐在那里，头靠着软垫，一动也不动，嗓子眼里偶尔啜泣一两声，身子抖动一下。

她还年轻，美丽。白皙而沉着的脸，显示出一种相当的抑制能力。可是，这会儿她两眼只是呆滞地凝视着远方的一片蓝天。从她的眼光看来，她不是在沉思，而像是在理智地思考什么问题，却又尚未作出决定。什么东西正向她走来，她等待着，又有点害怕。那是什么呢？她不知道，太微妙难解了，可是她感觉得出来。那是从空中爬出来的，正穿过洋溢在空气中的声音、气味、色彩而向她奔来。

这会儿，她的胸口激动地起伏着。她开始认出来那正向她逼近、就要占有她的东西，她挣扎着决心把它打回去——可是她的意志就像她那白皙纤弱的双手一样软弱无力。当她放松自己时，从微弱的嘴唇间溜出了悄悄的声音。她一遍又一遍地低声悄语：“自由了，自由了，自由了！”但紧跟着，从她眼中流露出一副茫然、恐惧的神情。接着，她的目光开始变得明亮而锋利，她的脉搏加快了，循环中的血液使她全身感到温暖、松快。

她知道，等她见到死者那张一向含情脉脉地望着她，如今已是僵硬、灰暗、毫无生气的脸时，她还是会哭的。不过，透过那痛苦的时刻她看到，来日方长的岁月可就完全属于她了。她张开双臂欢迎这岁月的到来。在那即将到来的岁月里，没有人会替她做主；她将独立生活，再不会有强烈的意志而迫使她屈从了。

当然，她是爱过他的——有时候是爱他的，但经常是不爱他的。那又有什么关系！有了独立的意志——她现在突然认识到这是她身上最强烈的一种冲动！

“自由了！身心自由了！”她悄悄低语。

朱赛芬跪在关着的门外，苦苦哀求让她进去。“露易丝，你干什么呢？看在上帝的份上开开门吧！”“去吧，我没事。”她在纵情地幻想未来的岁月将会如何。春天，还有夏天以及所有各种时光都将为她所有。她悄悄地作了快速的祈祷，但愿自己的生命长久一些。仅仅是在昨天，她一想到说不定自己会过好久才死去，就厌恶得发抖。她终于站了起来打开了门。她眼睛里充满了胜利的激情，她的举止不知不觉竟像胜利女神一样。她紧紧搂着姐姐的腰，她们一起下楼去了。理查德正站在下面等着她们。

有人在用钥匙开大门。进来的是布兰特雷·马拉德，略显旅途劳顿，但泰然自若地提着他的大旅行包和伞。他不但没有在发生事故的地方待过，而且连出了什么事也不知道。他站在那儿，大为吃惊地听见了朱赛芬刺耳的尖叫声，看见了理查德急忙在他妻子面前遮挡着他的快速动作。

不过，理查德已经太晚了。

医生来后，他们说她是死于心脏病——说她是因为极度高兴致死的。（有删改）

【注】凯特·肖班（1851--1904）生活在19世纪后半叶，曾被誉为“美国女权主义文学创作的先驱之一”。

（1）下列对小说有关内容的分析和概括，最恰当的两项是（）（）（5分）

A．突然地“丧夫”事件使心脏有毛病的马拉德夫人备受打击，而丈夫的“死”而复生又给她以极度的高兴，这些突然地变化使马拉德夫人猝不及防而死。

B．理查德看见“死亡者”名单中马拉德的名字，又通过电报确认，但并未见到马拉德的尸体，这为后文马拉德“死”而复生埋下了伏笔，使情节既出乎意料又合乎情理。

C．马拉德夫人独自走向自己的房里就一屁股坐进了那把舒适、宽大的安乐椅，这时她全身的精疲力竭是由“丧夫”后的过度悲伤和放声大哭所致。

D．马拉德夫人在得到丈夫去世的消息后“暴风雨般”放声大哭起来。“暴风雨”表面上形容她的哭势强烈迅猛，深层却在暗示她的悲伤会如暴风雨似的来得猛去得快。

E．马拉德夫人眼中透露着炽热的凯旋般的光芒，她不自觉地摆出了一副胜利女神的姿态，心情欢愉并且不知掩饰地紧搂着姐姐的腰一起走下楼去。

（2）本文第五自然段的景物描写有什么作用？（6分）

（3）小说对布兰特雷·马拉德和他夫人的描写一暗一明，请简要分析他们各自的形象。（6分）

（4）有人说《一小时的故事》是一曲关于人性解放的挽歌，也有人说《一小时的故事》是一声人生无常的吁叹，你怎么看？请谈谈你的观点和具体理由。（8分）

【答案解析】：（1）BDA、“丈夫的死而复生又给她以极度的高兴”错。“极度的高兴”是因为她可以获得自由。C、还包括一直以来在丈夫专制下的屈从生活。E、“紧紧搂着姐姐的腰”就是一种掩饰。（答D给3分，答B给2分，答C给1分；答AE不给分）

（2）①烘托欢快愉悦的气氛。②暗示人物获得自由后的兴奋舒适心情。③为下文人物的心情转变作铺垫。（每点2分）

（3）①布兰特雷·马拉德是男权社会的代表。他表面对妻子关心爱护，实质上却把自己的意志强加给妻子并使其屈从，是无视妻子人格的专制男人。（2分）②马拉德夫人逆来顺受，曾屈从于夫权而不能有自己独立的生活，个性得不到张扬，也没有自己的爱恨，毫无自由可言。（2分）丈夫的“死”让她失去了逆来顺受的环境，唤醒了她的反叛意识，她开始呼唤自由，祈祷为自己而活并且要活得长久。（2分）

（4）观点一：我同意“挽歌”一说。

①在得到丈夫“死讯”前，马拉德夫人也许曾有过追求个性解放的念头，但从来没有付诸行动，而是一直处于不自由状态，没有爱与安全感。②得到丈夫“死讯”后，马拉德夫人呼唤的自由又因丈夫“死”而复生而失去，导致了马拉德夫人“喜极”而亡。③小说主题也表现出人性解放道路的坎坷与漫长，甚至需要付出死亡的代价。

观点二：我同意“人生无常的吁叹”一说。

①短短一小时内，马拉德夫人经历了从痛苦到欢愉，又从欢愉到死亡的过程，显示出世事难料与人生无常。②布兰特雷·马拉德之死从故事本身来看已千真万确，但在短短一小时内他居然又“死”而复生，显示了人生的无常与变化。③在主题上也展示出人生变化的无常，一小时也能发生人生的重大变故。

（观点明确2分，分析合理充分6分）