《序言》鉴赏说明
《宽容》最初出版于1925年，1940年再版。这本书叙述人类思想发展的历史，提倡思想自由，主张对异见应该宽容。课文是这本书的序言。序言一般说明写书的经过，但是本文却独出心裁，虚构一个寓言故事，将人类文明发展史上的无数事实典型化，形象地概括了人类进步的旅程中，新旧思想的激烈交锋。
一、主旨
自从有人类社会以来，守旧和革新两种思想、势力就一直在进行斗争，有时是激烈的大规模的流血斗争。人类历史上很多斗争，并不是国家、种族之间，因为种种矛盾，产生冲突，而是往往源于国家、种族内部，对异见的不宽容，进而迫害甚至屠杀。更可悲的是历史的轮回，也许“守旧老人”曾经也是革新者；胜利的“智慧老人”也许有一天也会成为“守旧老人”，不知道是否会对后来的先驱者持宽容的态度。虽然作者没有明确指出这样的轮回，但是无数历史事实，已经为这样的前景提供了例证。为了人类能在和平的环境中进步，思想的争辩和交锋，不要以流血的方式进行，所以作者提出“宽容”的希望。“宽容”本身也是人类文明进步的一个标志，思想的自由、宽容的政策，是人类脱离野蛮，走向成熟的必然。
二、历史的归纳
守旧和革新的斗争，是推动人类历史前行的一个巨大动力。课文以“无知山谷”中“守旧老人”、普通人、“先驱者”等寓言人物，形象地阐述了这样的斗争。
1．守旧势力
他们的代表是“守旧老人”，在“无知山谷”中，他们拥有绝对的精神权威，这种权威是由一本“神秘莫测”“一千年前由一个已不为人所知的部族写下的，因此神圣而不可亵渎”的“古书”所赐与的。因为“无知”，因为思想上的困乏，“无知山谷”中的人虔诚地相信“字眼的含意往往模糊不清”的“祖先的智慧”。“守旧老人”并不是欺骗者，因为他们在精神上已经臣服“祖先的智慧”，和那些装神弄鬼的骗子不同，所以才能在“无知山谷”中得到众人的尊重，才能靠精神权威使众人“和睦相处”。他们并没有意识到自己的可悲，而是以对“祖先的智慧”的盲目服从，产生一种使命感。
所以，当一个“先驱者”破坏了山谷中的宁静，“胆敢嘲弄一千年前定下的律法”，“守旧老人”们自然要给他以“应有的惩罚”。对于一个“丧失了理智”的“疯子”，没有什么好怜惜的，“杀一儆百”。生命对于思想的专制来说，实在是不值得珍重的东西，更何况这样对生命的毁灭，是建立在维护“神圣”的不可“亵渎”之上，具有精神上的“伟大的意义”。罪恶往往借崇高之名肆虐，历史就是这样沉重，甚至黑暗。
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