节选自《资治通鉴》。《资治通鉴》是我国古代规模最大的编年体通史，上起周威烈王二十三年（前403年），下至五代周世宗显德六年（959），记载了1362年的历史。由司马光等花了19年时间编成。宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，于是定名为“资治通鉴”。赤壁，地名，在湖北蒲圻西北，一说嘉鱼东北，长江南岸。司马光（1019—1086），字君实，夏县（现在山西省夏县）人。北宋史学家。

初，鲁肃闻刘表卒，言于孙权曰：“荆州与国邻接，江山险固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二子不协，军中诸将，各有彼此。刘备，天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。”权即遣肃行。

〔初〕当初，原先，早先。叙事中追溯以往之词。

〔鲁肃〕字子敬，孙权的重要谋士和将领。

〔刘表〕荆州（现在湖北、湖南一带）牧。州牧是东汉后期一个州的长官。

〔国〕指孙权统治的地区。

〔帝王之资〕（开创）帝王事业的凭借。资，凭借。

〔二子不协〕指刘表的两个儿子刘琦和刘琮（cóng）不和。协，和睦。

〔各有彼此〕意思是有的拥护刘琦，有的拥护刘琮。

〔枭（xiāo）雄〕豪杰。枭，骁勇、豪雄。

〔与操有隙〕跟曹操有仇。汉献帝的亲信受密诏要杀曹操，刘备曾参与其事。隙，嫌怨、感情上的裂痕。

〔寄寓于表〕指刘备当时率领所部人马暂时依附于刘表。寄寓，寄居。

〔恶（wù）其能〕嫉妒他的才能。

〔彼〕他们，指原属刘表手下的人。

〔离违〕离、违同义词连用，背离的意思。指刘备和荆州将领不能合作。

〔别图之〕另外筹划这个（事情）。图，图谋、打算。

〔吊〕慰问（死者亲属）。

〔用事者〕掌权的人。

〔治〕这里是对付的意思。

〔克谐〕能够成功。克，能。谐，和谐，这里有圆满、顺利的意思。

〔为操所先〕被曹操占了先。

到夏口，闻操已向荆州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，备南走，肃径迎之，与备会于当阳长坂。肃宣权旨，论天下事势，致殷勤之意，且问备曰：“豫州今欲何至？”备曰：“与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”肃曰：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计，莫若遣腹心自结于东，以共济世业。而欲投吴巨，巨是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂足托乎！”备甚悦。肃又谓诸葛亮曰：“我，子瑜友也。”即共定交。子瑜者，亮兄瑾也，避乱江东，为孙权长史。

备用肃计，进住鄂县之樊口。

〔夏口〕地名，在现在湖北省武汉市。

〔晨夜兼道〕日夜赶路。兼道，也作“兼程”，以加倍速度赶路。

〔比至南郡〕等到到了南郡。南郡，郡名，故城在今湖北省江陵县。

〔径〕直接。

〔当阳〕现在湖北省当阳县。

〔长坂〕就是长坂坡，在当阳县东北。

〔宣〕说明，传达。

〔旨〕意旨，意思。

〔致殷勤之意〕表示恳切慰问的心意。

〔豫州〕这是鲁肃对刘备的称呼，刘备曾做豫州（现在豫东、皖北一带）牧。

〔苍梧〕郡名，现在广西壮族自治区梧州市一带。

〔有旧〕有老交情。

〔孙讨虏〕即孙权。曹操曾以汉献帝的名义授给他讨虏将军的名号。

〔礼〕动词，以礼相待。

〔江表〕长江以外，指江南。从中原（黄河流域）说，江南在长江以外。表，外。

〔六郡〕会稽、吴、丹阳、豫章、庐陵、新都（现在江苏省、浙江省、江西省一带）。

〔腹心〕也作“心腹”，最亲信的人。

〔世业〕世代相传的事业。

〔托〕托身。

〔长（zhǎng）史〕官名。

〔鄂县〕现在湖北省鄂州市。

〔樊口〕地名，现在鄂州市西北。

曹操自江陵将顺江东下，诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”遂与鲁肃俱诣孙权。亮见权于柴桑，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操共争天下。今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之！若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之！今将军外托服从之名而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎？”亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人，吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者，然豫州新败之后，安能抗此难乎？”亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’者也，故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。且北方之人，不习水战；又，荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还；如此则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日！”权大悦，与其群下谋之。

〔江陵〕现在湖北省江陵县。

〔诣〕拜见。

〔柴桑〕古地名，在现在江西九江附近。

〔收众〕招收人马。

〔汉南〕汉水以南。

〔芟（shān）夷大难〕削平大乱，指消灭各地割据势力。芟，除草，这里是削除的意思。难，灾难。

〔略〕大致。

〔吴、越〕指江东地区，春秋时吴国和越国在这里建国。

〔中国〕中原地区，当时曹操占据的地方。

〔抗衡〕对抗。

〔按兵束甲〕放下武器，捆起铠甲，意思是停战言降。

〔北面而事之〕意思是向曹操投降。北面，北向。古代君主面南而坐，臣子面北朝拜。事，服侍、侍奉。

〔外托服从之名〕表面上假托服从（曹操）的名义，指孙权接受讨虏将军的称号。外，表面上。

〔无日〕没有多少时候，很快。

〔田横〕秦末人，秦亡后自立为齐王。刘邦统一天下，他带着部下五百余人逃到海岛。后来刘邦召他入朝做官，他认为是一种耻辱，走到洛阳附近就自杀了。

〔盖世〕超过当世，没有人比得过。

〔天〕天意。

〔勃然〕发怒的样子。

〔举〕以，拿。

〔莫可以当〕没有人可以抵挡。

〔关羽〕字云长，刘备的将领。

〔精甲〕精兵。甲，铠甲，这里指兵士。

〔合〕集合。

〔江夏〕郡名，现在湖北省黄冈市一带。刘琦做江夏太守，驻军在这里。

〔疲敝〕疲劳不堪。敝，坏，这里是疲劳的意思。

〔轻骑〕轻装的骑兵。

〔强弩（nǔ）之末势不能穿鲁缟（gǎo）〕强弓射出的箭到了射程的尽头，力量不能穿透鲁地的薄绢。鲁缟，鲁地出产的绢，最为轻细。鲁，山东。缟，未经染色的绢。

〔兵法〕指《孙子兵法》，相传为春秋时军事家孙武所著。

〔忌之〕忌讳这种（情况）。

〔必蹶（jué）上将军〕一定会使主帅（遭到）挫败。蹶，跌倒，这里是挫败的意思。

〔逼兵势〕“逼于兵势”的省略。逼，迫。〔协规〕协同规划，合谋。

〔鼎足之形〕指三国分立的形势。

〔机〕关键。