现代汉语中只有时间名词才能用作状语。例如：“我们八点钟上班。”“八点钟”是个时间名词，充当状语，修饰动词“上”。其他种类的名词用作状语的很少见，它直接用来修饰动词或形容词。如“土崩瓦解”、“星罗棋布”、“血红”、“雪白”……这些名词用作状语，实际上已经与后面的动词、形容词组成了一个固定词组或短语。

然而，古代汉语中不但时间名词，而且其他种类的名词也都可以用作状语。《过秦论》一文中就是大量的名词活用为状语。例如：

１、有〔席〕卷天下，〔包〕举宇内，〔囊〕括四海之意，……

２、〔内〕立法度，……〔外〕连横而斗诸侯。

３、〔南〕取汉中，〔西〕举巴蜀，〔东〕割膏腴之地，〔并〕收要害之郡。

４、〔南〕取百越之地，以为桂林、象郡。

５、乃使蒙恬〔北〕筑长城而守藩篱，……

６、胡人不敢〔·南〕下而牧马，……

７、天下〔云〕集〔响〕应，赢粮而〔景〕从。

以上七例，有表示比喻的，如例１、例７；有表示处所、方向的，如例２、例６。仅就《过秦论》一文，名词为状语，其作用有二。其实名词活用为状语，还有表示对人态度的。如《鸿门宴》一文中：“君为我呼入，吾得·兄事之”，即“我要象对待兄长一样来侍奉他”。还有表示用作工具的。如《愚公移山》一文中：“箕畚运于渤海之尾”，即“用畚箕（把土石）运到渤海边”。

名词活用作状语，表面上看来和一般主谓结构形式完全相同，但意思很不一样。例如例７中“云集”、“响应”，如果是主谓结构，意思就是“云聚集起来”，“回声应和着”。而原句中的意思实际是“象云一样聚拢来”，“象回·音一样应声而起”，形容跟随陈涉起义的人众多而快速。

通过上段的分析，可以知道，如果把文言文中充当状语的名词翻译成现代汉语：“象云一样”、“象回音一样”。或者翻译例１，就是“象卷席子一样”、、“象包包裹一样”、“象装口袋一样”，都是形容秦孝公有夺取天下，兼并各国，统辖四海的大志，并吞八方土地的雄心。

那么，我们不难发现，这些翻译出来的现代汉语，实际上就是一个个介宾短语，它充当状语就是显而易见的了。那么，文言文中为什么不用介宾短语充当状语，而要用名词充当状语？文言文中有没有介宾短语？原来，这就牵涉到文言文的另一个语法现象了。文言文中有介宾短语，但是却常常把它放到动词、形容词后面作补语去了。仍以《过秦论》为例：

１、始皇既没，余威震〈于殊俗〉。

２、陈涉之位，非尊〈于齐、楚、燕、赵、魏、韩、宋、卫、中山之君〉也。

３、锄耰棘矜，非〈铦于钩戟长铩〉也。

４、谪戍之众，非抗〈于九国之师〉也。当然，文言文中也不乏介宾短语充当状语的。如《鸿门宴》中“请〔以剑〕舞”、“具〔以沛公言〕报项王”。

那么，为什么要用名词作状语呢？关键就在于，文言文中的名词本身就具有这种功能。那么，如何判断这个名词是作状语还是作主语呢？

判断的文法是：如果是名词作状语的句子，往往在这个名词前面另有主语。如“天下云集响应”，既然有“天下”作全句的主语，那么，“云”、“响”就不大可能是主语了。而在有些句中，主语根据上下文省略了，如前面的例２，“内立法度”，看似没有主语，其实，主语“秦孝公”承前省略了，那么，毫无疑问，“内”就是动词“立”的状语。所以，要认识、掌握名词活用为状语，只能从句子的结构、意思入手去判断。