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女仆安娜的纪念日
[捷克]哈谢克
佣人劳保协会主席克拉乌索娃正在准备一篇祝辞。
七十五岁的女仆安娜在参赞夫人齐荷娃家里整整侍候了两代主人,明天就是她忠心服务的五十周年。佣人劳保协会将要纪念一番,将奖给她一个小小的金十字架、一枚十克朗金币、一盅巧克力糖和两块甜酥点心。她还要恭听主席的祝辞,还能得到主人的礼品:一本新崭崭的祈祷书。
主席后悔不该自讨麻烦,为区区一个佣人来大伤自己的尊脑!已经涂坏了好大一叠纸啦,但祝辞还是没有影儿。究竟应当讲些什么?难道讲如今女仆已立足于社会,争取到了例假和晚上可以稍事休息的权利不成?哼,真是人心不古,世风日下!早先是谁都可以随便打女仆嘴巴子,把她撵出去的,如今她却恐怕要为这事扭你去打官司了。就连自己的女仆也有一个送书给她看的情人。
主席越想越气,只得又向那支特止头疼的铅笔求救,她已经无心去琢磨她的祝辞了。唉,她在佣人劳保协会里演说过多少次了啊!……想来想去还得从上帝讲起——上帝,正是女仆们最需要的。
祷告吧!劳动吧!这真是句金玉良言!谁若不祷告,工作就不顺利,心地也不会纯善。看吧,大家给她举行纪念日的这个女仆正是这个真理的化身。她五十年如一日,热诚地劳动着、祷告着,终于感动了上苍,使她度过了重重魔障、走向至善之境。因此今天才有她的五十周年纪念日──纪念一种乐此不疲的劳动。天上地下都有奖品(天上有天堂一座,地下有小小的金十字架一个、十克朗的金币一枚、巧克力糖一盅和甜酥点心两块)在等着她!
祷告吧!劳动吧!这个纪念日的女主人公干了五十年的活,如今终于得到了勤劳的报酬(一枚十克朗的金币合五百克列次尔,因此每年忘我的劳动计得十克列次尔)。
五十年来,她从不跳舞,从不看戏,从不读一本邪书,只读祈祷书。它教导她尊敬和爱戴自己的主人,逆来顺受地听话。那本祈祷书成了她的处世金箴。
祷告吧!劳动吧!安娜替主人省下了每个铜子儿,从不把半匙汤倒进厕所,从不作任何非分之想。她从不和别的女仆厮混,不说一句不合分寸的话,更不在主人背后说长道短,而祷告又使她屏绝了偷嘴的念头。
善心的太太小姐们呀,请你们瞅瞅这位大娘吧!她对听话的好处深信不疑,抑制着诸般邪念,是一个虔诚、文静、温顺的人啊。想必她还随时扪心自问,看自己还有哪些缺点,一有空闲就想到死后天国的审判,来世的报应。睡前她总要诚心祷告,求上帝指引她皈依正途。
她在参赞吉荷夫家中侍候了两代主人,一向温和恭顺。心地纯洁的她,对每一块从善心的主人手里得来的面包都感激涕零,每次都要吻老爷或太太那只恩惠的手,以表达深深的感谢。她一辈子也不曾偷过一星半点,对交给她保管的东西总是严加爱惜。
她就是这样地干着活,月薪五枚金币。她还戒绝了晚饭,好省下钱去朝拜圣山。每年她都能得到主人的恩准去一趟,还给主人捎几件礼物回来。
主席停下笔来,逐渐想入非非。明天这篇祝辞将会何等地一鸣惊人呀!毫无疑问,那家天主教报纸一定会对她的发言有所颂扬。日后她还可以把这篇祝辞印成专册,名字就叫《告女仆书》。也许从此以后,她的女仆便再也不会把汤顺手往厕所里倒了。
她正想着,女仆走了进来。“参赞夫人吉荷娃来啦。”话音刚落,粉香扑鼻的客人已经闯进室内。
“您瞧多丧气。”夫人呜咽着说,“纪念日的女主人公刚才死去了。”
她愤愤地说:“昨天晚上,我叫她到地下室取煤。您清楚,七十五岁的老婆子是不好撵出去的。她既然吃我的饭,就得给我干活。哪晓得她竟和一大袋煤一块儿从很高的楼梯上摔到地下室去了,摔得浑身是伤,天没亮就断了气。早不摔,迟不摔,偏偏在纪念日的前夕摔!您想,咱们该多丢脸……为了这个该死的纪念日,我还特意订做了一身相当漂亮的衣裳……另外,至少得付三十枚金币的丧葬费,而死婆子的存折里却只有二十五枚。”
主席克拉乌索娃不禁又用那支特止头疼的铅笔去顶鬓角了。她怅望了一眼那堆满涂着祝辞的稿纸,叹道:“唉,我看这是她存心给咱们来的一手。” (有删改)