这是一篇叙事记实散文，作者截取事物状态中最鲜明的片断──父亲的背影，通过特写，抒写了浓浓的父子深情。

全文共７段。

第１段只有一句话。“我与父亲不相见已二年余了”是朴素的叙述，但其中蕴含着深切的思念之情。特别是“已”和“了”中包含着极其复杂的感情，是叙述，但有遗憾，更多的是思念。“最”字突出了背影对自己印象之深，自然引起下文对父亲“背影”的回忆。

作者开篇点题，有一种浓厚的感情气氛笼罩全文，为全文定下了感情基调。

第２～６段是全文的主体，可分为三层：

第一层（第２、３段），交代这次父子离别时的家庭境况，为写“背影”渲染悲凉的气氛。

第２段一开头就交代了“祖母死了，父亲的差使也交卸了”两件不幸的事情。“祸不单行”指不幸的事情往往不止一件，接连而来。一个“也”字正突出了“祸不单行”的现实。徐州“满院狼藉的东西”更增添了悲凉的气氛。我“不禁簌簌地流下眼泪”，这是第一次写“我”流泪。这是为家庭的不幸而流泪，是悲哀的泪。父亲在这样的处境下，强抑悲苦，反过来劝慰儿子，更可见父亲的体贴。

第３段开头两句只是淡淡的叙述，却淋漓尽致地勾勒了家庭光景的惨淡。“很是惨淡”是关键词语。最后一句交代行踪。

这一层写父子一同回家奔丧，从表面上看，似乎只是为了交代事情的开端，和“背影”没有什么直接关系。其实不然，祖母去世，父亲失业，家境衰败，这个开头为整篇作品设置了惨淡的环境，渲染了悲凉的气氛，父亲的“背影”就是在这样的环境、气氛中出现的，这惨淡的环境、悲凉的气氛，与父亲对儿子的满腔温情形成对照，更显示出父爱的崇高。父亲在这千难万苦的逆境中为儿子所做的一切，比平常，特别是顺境中所做的不知要可贵多少倍。在这种特定背景、环境下的父亲的“背影”便完全不同于随处可遇的普通的背影，而是充满感情、饱含深意的背影。

第二层（第４、５段），写父亲在送行时对“我”的悉心关照，为写“背影”作铺垫。

在南京的“游逛”，一笔带过。然后写了三件事：

一是终于决定送“我”去浦口车站。本已“说定”不送，加之有“熟识”的茶房陪同前去，可后来终于还是送了，这就很好地表现了父亲“不放心”的心理。为什么这样“不放心”呢？完全是因为对儿子深挚的爱。“其实我那年已二十岁，北京已来往过两三次，是没有什么要紧的了”是从儿子方面着笔，一是说明对父亲的爱还不能理解，二是从侧面表现父亲的爱。“不要紧，他们去不好”一句中更包含了父亲无微不至的关心。

二是和脚夫讲价钱。“得向脚夫行些小费”的“得”念

děi，是必须、需要的意思。“讲价钱”也是“不放心”的一种表现。“我那时真是聪明过分”，是写作本文时，理解了父亲对自己的挚爱后的自责自嘲。

三是拣座位、铺大衣和嘱托茶房照应。“拣定”说明是经过多次比较后才定下的，可见其细心、认真。在办丧事还须借钱的惨淡光景下，“他给我做的”紫毛大衣就更为可贵。平平常常的词语中洋溢着浓烈的爱。“我”的心理活动再次表现了“我”对父爱的不理解，侧面表现父亲的爱子心切。“真是太聪明了”是反语，和“真是聪明过分”意思相同，都是对父亲临行前的细心关照中所蕴含的爱子之心不能理解的追悔，“真”表示强调。这里用感叹句式再重复一下，不仅行文上有所变化，更增强了“我”对“那时”态度的不满和追悔的色彩。

这一层写父亲送儿子上车站，用质朴的语言，通过一些具体而细微的事情表现父亲无微不至的悉心关照。在叙述时，从父子两方面着笔。父亲在为谋事忙得不可开交之际，踌躇再三，还是非亲自送儿子不可，两个“忙着”，两个“嘱”等对行动、语言细针密线的描写，突出了父亲对儿子的体贴、关怀，真真切切地树立了一个慈父的形象，为下文老态蹒跚地去买橘子作了铺垫。儿子这一方面，此刻对父亲的爱还不能理解，对父亲的送行并不怎么在意。父子在此时内心感情的差异，使得文章起伏有致，为下文儿子理解了父亲的爱以后感情发生变化也作了铺垫。

第三层（第６段），描写父亲艰难地穿铁道、爬月台去买橘子的“背影”，抒发真挚的感情。

这一段是全文的核心段落。课文开头说的“最不能忘记”的“背影”就在这一段中。事情说来也很平常，不过是写父亲送行临别前去买了几只橘子，给儿子在路上吃。但是写得非常感人，文字却又朴实无华。为什么写得这么感人，值得好好揣摩。

父亲已把“我”送上车，拣定座位，嘱“我”小心，托付茶房，一切停当，而且“我”已催他走，可他还恋恋不舍，还要去为儿子买橘子，已使人感动。但买橘子的过程更令人感动。先烘托父亲去买橘子的费事，一则“须跳下去又爬上去”，二则父亲是一个胖子。接着写父亲的穿着，勾画一个大体的外貌：“戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍。”这里三次突出“布”字，呼应了前文所述的惨淡家境。在这种情况下还不忘为儿子买橘子，又使人感动。再接着写父亲穿过铁道的情况和爬上月台的“背影”。“蹒跚”是父亲平地走路的样子，可见他的肥胖体衰、步履艰难。平地走路尚且如此，过铁道、爬月台的艰难就可想而知了。“下去”只写了“慢慢探身下去”，一个“探”字就极其准确地写出了下去的过程：先两手撑地，把两脚伸出月台边，然后身子向外沿月台慢慢往下挪，直到脚踏到地。爬那边月台的“背影”写得比较详细。“攀”是写手的动作，显示了对父亲来说，月台的高、陡；“缩”是写脚的动作，表现了父亲的年老体衰、动作迟缓，不可能像年轻人那样动作灵活，一撑即上；“向左微倾”是写身子的动作，“向左微倾”有两个原因，一是右手支撑比较有力，二是要把右脚跨上月台有困难，要借助身子的倾斜。这里连用“攀”“缩”“倾”三个动词，细腻而又简练地写出了父亲爬月台的整个动态过程，表现了父亲爬上月台的艰难。如此艰难地去买，这就感人至深了。橘子买回来以后，父亲“扑扑衣上的泥土，心里很轻松似的”，“扑扑衣上的泥土”补充了前面爬上月台的形象，“心里很轻松似的”是“我”的眼光看出来的，把扑泥土的动作衬托得非常生动。这种轻松的心情正是一种爱心，道出了父亲不肯让“我”去，一定要自己去的道理：越是尽到做父亲的责任，心里越是感到踏实满足。为了照顾好儿子，什么灾祸、劳累，全都置之度外了。

这个背影写得所以感人，还因为作者写出了自己的感情。作者当时是２０岁的人了，上文又几次写到对父亲的行事不以为然的心理，而现在“我的泪很快地流下来了”，正因为这背影太感人了。这一笔特别富有感染力，当时作者想到的一定很多，但一概不写，只用眼泪烘托这感人的背影。这是第二次写“我”流泪，这是为父亲的爱所感动而流泪，是感动的泪。这时儿子终于完全理解了父亲对自己的爱。儿子感情的变化，显示了“背影”感人的力量。再如写“背影”时对父亲的穿着、体态、动作都观察得十分仔细，父亲买橘子回来“我赶紧去搀他”，这都是因为动了感情，对父亲的疼惜之情油然而生。

最后的告别主要用语言、动作描写。“我走了，到那边来信”是告别，惦念儿子旅途的平安；“回头”是依依不舍；“进去吧，里边没人”是细心的关照。话和动作都是很平常的，没有什么特别，但很多人都有类似的经历，因此容易引起联想，增进人们对天下父母心的理解，由此发现人世间平平常常而又最为珍贵的美好感情。

段末再提“背影”。因为对父亲已有了深切的理解，这回的分别就感到特别的怜惜、怅惘、依恋。“再”字表现了对父亲的眷恋。“我的眼泪又来了”，这是第三次写“我”流泪。“又”照应上文。这是因父亲“背影”的消逝而流泪，是惜别的泪。这一结尾更增添了感人的力量。

从买橘子到分别的整个过程写得都很具体，但取材的详略上又有所取舍。因为是写“背影”，所以去买写得比较详细，回头写得比较简略；去买时又因为下去“尚不大难”，所以写得比较简略，而爬上那边月台“就不容易了”，所以爬月台又写得比较详细。回头时的爬月台一则不是“背影”，二则有我“搀”，没有去时那么吃力，就从略了。这样处理材料，更突出了“背影”的感人力量，也避免了行文的重复，使文章更为精练。

通过一件细小的事情，捕捉到生活中最美的形象，写出自己对父爱的突然感悟，从而引发读者更深地感受生活，增进一种普遍需要的“良知”，正是这一段文字令人感动的原因。

第７段是对“背影”描写的深化。

“近几年来”再次转入对家庭境况的回忆，接着自然地进入对父亲一生的回忆，字里行间充满淡淡的哀愁。家境的衰落并非是父亲的无能，他“少年出外谋生，独立支持，做了许多大事”，而是当时社会衰败、民不聊生，小资产阶级知识分子生活境遇每况愈下的一个缩影。从父亲的老境中可以想见当时的社会状况以及千百万知识分子困顿的身影。然后写父亲老年性格的变化。这里有两个“触”，“触目伤怀”的“触”是接触的意思，“触他之怒”的“触”是引起的意思。如果深究一下父亲的性格为什么会变得这样呢？这是家境和社会状况日益恶化在父亲身上的反映，这里所要说明的并非是父爱的减退，而是表现生活对父亲的压力和磨难。这里所写的对父亲的理解，比“我”在浦口车站时的感触又深化了一层。

行文至此，作者用“但”字一转，写父亲的心情由郁闷怒怨到“终于忘却”，“只是惦记着我，惦记着我的儿子”，这并非是父亲的心境已经变好，“只是”一词就深刻地表明，父亲对前途、对社会已经绝望，只好把最后的希望寄托在儿子和孙子身上的无可奈何的心情。这一句在前文的基础上揭示了父亲更深沉的痛苦和无望，与开头“好在天无绝人之路”的情绪形成强烈的对照。再写接读父亲的来信。父亲来信中的这句话是作者写作本文的触发点。“我身体平安”是怕儿子不放心的安慰的话，“大去之期不远”才是真实的情况。按照常理，“膀子疼痛”与“大去”之间相去甚远，但父亲由膀子疼痛就想到了死，这是老境颓唐的表现，是对生活绝望的反映。“我”由父亲的这句话，想起了父亲坎坷的一生，想起了父亲待“我”的许多好处，不由得百感交集，写下了这篇《背影》。

读至此处，“我”的泪光中又再现出父亲的背影。这是第四次写“我”流泪，这是因为疼惜父亲而流泪，是伤心的泪。这也是第四次写到“背影”，不仅回应标题和前文，使文章结构严密，也从儿子疼惜父亲的角度反衬出父爱的力量，进一步深化了主题。最后直接抒发对父亲的怀念之情，余音袅袅，情思绵绵。一个“再”字蕴含了无限的情意。