【原文】
魏王欲攻邯郸。季梁闻之,中道而返。衣焦不申,头尘不去,往见王曰:“今者臣来,见人于太行,方北面而持其驾,告臣曰:‘我欲之楚。’臣曰:‘君之楚将奚为北面?’曰:‘吾马良!’臣曰:‘马虽良,此非楚之路也。’曰:‘吾用多!’臣曰:‘用虽多,此非楚之路也。’曰:‘吾御者善!’此数者愈善,而离楚愈远耳。今王动欲成霸王,举欲伸于天下。恃王国之大,兵之精锐,而攻邯郸以广地尊名。王之动愈数,而离王愈远耳。犹至楚而北行也!”
【字释】
魏──战国时代国名,疆域在现今河南省北部、山西省西南部一带地区。
邯郸──音汗丹,战国时代赵国的都城,在现今河北省邯郸县西南一带。
太行──就是太行山,座落在山西与河北、河南两省的交界处。
驾──驾驭,这里作名词用,就是车。
之──文言动词,就是去、到的意思。
用──费用,这里指资产、钱财。
御者──古代称车夫为御者,就是驾赶马车的人。
伸──伸张,这里指扩展势力。
数──音朔,次数多的意思。
王──王天下,就是称霸天下,成为诸侯的领袖。
【含义】
南辕北辙,意思就是背道而驰。故事中的那个人,思想不仅糊涂,而且顽固。这个故事告诉人们:事办要选择正确的方向和道路。只要方向道路对头,就能够充分发挥有利条件的作用,加快步伐到达目标,夺取胜利;相反地,如果方向道路错了,那么有利条件就会转变为不利,促成更多的错误,收到相反的效果。