《学会合作》、《海洋——21世纪的希望》、《山谷中的谜底》是苏教版大纲版教材第三单元的组合课文，其基本的线索就是针对当前社会现实，帮助学生树立正确的价值观。《学会合作》在培养学生的合作意识，树立“双赢”思想，《海洋》教会学生放开眼界。
尤其是《山谷中的谜底》，恐怕是苏教版教材中思想性最独特的一篇文章。作者饱蘸着哲理的深思，通过对加拿大魁北克山谷的一个奇异的自然现象的描述，教育学生在遇到不可逾越的困难时，在逆境和压力面前，既要敢于抗争，也要学会退让、以退为进，通过适当的自我调节，通过暂时的“弯曲”来保全自己。
每次读到它，我都会想到鲁迅笔下的孔乙己，想到李白的《与韩荆州书》，想到李渔的《贫贱行乐之法》……
在社会竞争日益激烈的今天，我们不得不反思：片面地给学生灌输“有志者事竟成”、“敢于和高手比”，无限制地夸大个人的能动作用，其恶果早已显现，悲剧在不断发生。我们应该教给学生怎样做必要的心理调适了！《山谷中的谜底》就是这样的一篇文章，教育我们凡事退一步，要懂得放弃和低头，不要让意识的冲动四处漫溢窒息、淹没了自己，作出“以卵击石”的荒唐举措。“退一步海阔天空”，“留得青山在不怕没柴烧”的古训即意在如此。
不过，什么事都要讲究一个“度”，超过了这个度，好事就会变成坏事。列宁说：“只要一小步，看上去是同一方向的一小步，真理就变成了谬误。”如果不适当地强调抗争，一味的“弯曲”就会使人奴颜媚骨、丧失本性。而在教学中怎样指导学生通过读书把握这个度，了解雪松能在逆境中生存的原因，真正领会既要敢于抗争，也要学会退让的道理。我想，应该是本课的教学重难点。
纵观这篇借物喻理的文章，结构上也别有特色：讲了那么一条南北走向的山谷，西坡长满杂树，而东坡却只长雪松，这真是一个奇异的谜。直到有一天，两位旅行者来到这里，终于揭开了谜团。他们因此得到一个启示：对于外界的压力，有时需要先作出适当的让步，以求得更好的生存和发展。
文章前半部分有自然界的奇异景观之谜说起，主要写谜底如何被揭开的，侧重写实；后半部分主要由揭开谜底而获得的启示，重在揭示哲理。
本文可以从三个部分去理解——
第一部分是第1~2自然段，写奇异的山谷中有一个谜。
第二部分是第3~4自然段，写两位旅行者揭开了谜底。
第三部分是第5~6自然段，写旅行者得到一个启示，对于外界的压力，有时需要作出适当的让步，以求得更好的生存和发展。(蓝字部分摘自李吉林的分析)
这样的结构很像目前《读者》、《智慧背囊》里文章的风格，又有古代小品散文的影子，值得指导学生好好效仿。
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